«Финал четырех» как средство от ЦСКА - «Баскетбол»

В следующем сезоне
чемпион и призеры Единой лиги ВТБ будут определяться не в привычных сериях
плей-офф до трех побед, а в «Финале четырех». Такое решение принял сегодня
Совет лиги.

Еще с весны, когда руководство Единой лиги ВТБ впервые
озвучило эту идею, никто особо и не скрывал, какую цель преследуют ее
многочисленные сторонники: если соблюдать политкорректность, то «повысить
непредсказуемость», а если называть вещи своими именами, то затруднить дальнейшую
гегемонию ЦСКА.

В минувшем сезоне армейцы стали сильнейшим клубом страны
(пусть это произошло и в рамках международного турнира) 15-й раз подряд. А за
все 26 постсоветских лет они завоевывали этот титул 24 раза (кроме
сезонов-2000/01 и 2001/02, когда золото брал пермский «Урал-Грейт»). Это
национальный рекорд, к которому ни одна из российских команд во всех игровых
видах спорта не сможет даже подобраться в обозримом будущем.

Все давно знают и все давно привыкли: дважды два - четыре,
Волга впадает в Каспийское море, а ЦСКА - чемпион России по баскетболу.
Заслуженно? Безусловно, да! Но хорошо ли это?

СПОРТ – НЕ МЕСТО ДЛЯ МОНОПОЛИЙ

С точки зрения справедливости и объективности - вполне. А в
плане интереса публики к чемпионату - конечно, плохо. Все-таки профессиональный
спорт куда ближе к шоу-бизнесу, чем к квантовой физике. Здесь незыблемость
канонов означает элементарную скуку. Когда победитель соревнования известен заранее
(ну, или вероятность его победыпредельно высока), зритель такое соревнование
смотреть не хочет.

Кто не верит, может поинтересоваться у наших синхронисток,
которые как раз сегодня успешно начали очередной «золотой чес» на чемпионате
мира по водным видам спорта в Будапеште. Вот уж кто многие годы выигрывает для
России все подряд! Однако резонанс от этих побед и в нашей стране - все меньше
и тише. Привыкли. Помнится, даже знатоков из «Что? Где? Когда?» поставил в
тупик вопрос: какими голосами разговаривают индейцы, чье племя многие сотни лет
живет рядом с огромным грохочущим водопадом? Оказалось, голоса самые обычные.
Они этого водопада… просто не слышат. Как заядлый курильщик, чей силуэт едва
виднеется в клубах дыма, совершенно не чувствует запаха табака.

Вот руководство Лиги ВТБ и решило учинить форточку, для хоть
какого-то проветривания в российском клубном баскетболе. Монополия, даже если
она - естественная, на длинной дистанции ни к чему хорошему обычно не приводит.
А шансов обыграть ЦСКА в одном матче - на порядок больше, чем в затяжной серии
плей-офф.

Это, например, подтверждают результаты армейцев в Евролиге,
где они из года в год выходят в «Финал четырех», но в конце турнира терпят
поражения с незавидной регулярностью. Конечно, там и уровень соперников другой.
Однако последнее фиаско ЦСКА в Единой лиге ВТБ, датированное весной 2011-го,
тоже связано с одноматчевым форматом финальной игры против «Химок» (тогда еще
параллельно существовал и чемпионат России, причем именно он определял представительство
в еврокубках). Серию же до трех побед ЦСКА в России не проигрывал никому и
никогда. За пять предыдущих сезонов, когда плей-офф Лиги ВТБ проходил в таком
формате с 1/4, москвичи лишь дважды доводили дело до пятой, решающей игры,
причем последний раз это случилось в 2014 году.

БЕРЕМ ПРИМЕР С ИЗРАИЛЯ

Резонно задаться вопросом: а где еще чемпионы определяются в
«Финалах четырех» и вообще в одноматчевом формате? Во-первых, как уже было
сказано, в Евролиге и некоторых других еврокубках (там регламент часто
меняется). Во-вторых, во всех краткосрочных турнирах сборных. В-третьих, в
американской студенческой лиге NCAA.
Что же до национальных и региональных лиг Европы, то сейчас практически все они
играют сериями. В «нулевые» и начале десятых годов исключения были еще не так редки
(Франция, Адриатическая лига), но теперь осталось только одно: чемпионат
Израиля. С которого, мы, собственно, и пытаемся взять пример.

А почему это с них? Сейчас объясню. Израильская лига
отказалась от финальных серий плей-офф 12 лет назад по причинам, очень
напоминающим российские, только в куда более запущенном масштабе: на тот момент
«Маккаби» из Тель-Авива выиграл 35 из 36 последних чемпионатов страны, в том
числе 23 - подряд! Это было уже не «скучно» и не «надоело», а самое, что ни на
есть, «достало».

Как у них идут дела с тех пор? Из дюжины чемпионатов (девять
из них завершались «Финалами четырех», еще в трех применялись другие «несерийные»
варианты, включая схему «матч дома-матч на выезде») «Маккаби» проиграл пять, то
есть, почти половину. Даже в финал он выходил далеко не всегда – включая весну
этого года, когда уступил в 1/2 одноклубникам из Хайфы.

При этом команда из Тель-Авива остается бессменным флагманом
израильского баскетбола и постоянно представляет страну в Евролиге. Но и для
преследователей золото чемпионата - вполне достойная приманка. Последняя
иллюстрация на эту тему: йерусалимский «Хапоэль», год назад раскошелившийся на
бывшую звезду НБА АмареСтадемайра и вместе с ним дошедший весной до победы в
национальном первенстве и до полуфинала в Кубке Европы.

Так что израильский опыт достаточно неплох, чтобы его
опробовать - хотя бы на уровне эксперимента. Конечно, эту страну сложно отнести
к лидерам европейского баскетбола, однако и аутсайдером ее тоже не назовешь. И
потом, ни в каких других чемпионатах монополий а-ля ЦСКА уже давно нет. Даже
ежегодные битвы на финише сезона между «Олимпиакосом» и «Панатинаикосом»,
означают, что у греков, по крайней мере, всегда есть настоящийфинал.

ЦЕЛЬ - ЕВРОЛИГА? А ПОЧЕМУ НЕ ЗОЛОТО?!

Понятно, что для ЦСКА это новшество - в «минус», однако он
не такой уж большой. Даже в случае утраты чемпионского титула постоянная
прописка в Евролиге армейцам на ближайшие годы все равно гарантирована. Куда
интереснее другое: насколько «Финалы четырех» выгодны (или наоборот) ближайшим
преследователям московского клуба – «Химкам», УНИКСу, «Локомотиву» и «Зениту»?
Не случайно именно в этом, втором «эшелоне» лиги мнения по данному вопросу
разделились, единодушия не было.

Одних пугала та самая непредсказуемость. Мол,
играешь-играешь целый сезон, и все хорошо, а потом одно поражение - и прощай
надежды на Евролигу, куда, напомню, попадает лучший клуб нашего чемпионата
помимо ЦСКА. У других эту опаску все-таки перевешивалрост шансов на
чемпионство. И что те, что другие явно колебались - между доводами «против» и
доводами «за».

На самом деле,именно здесь и заключается главная суть! Из-за
доминирования ЦСКА с одной стороны и специфических правил отбора в Евролигу с
другой попадание в элитный континентальный турнир стало для химчан, казанцев,
краснодарцев и так далее единственно важной целью. Не будет Евролиги - не будет
бюджета на следующий сезон. Или оставят финансирование прежним, или, что
вероятнее, сократят. А если ты уже дошел до финала Лиги ВТБ и решил главную
задачу, то какой смысл бодаться в финале с «армейскими мельницами», перебодать
которые к тому же все равно вряд ли удастся?

Но постойте! Кто это сказал, что золото Единой лиги ВТБ само
по себе не является серьезной ценностью? И что оно не может принести его
обладателю больше спонсорских денег (про болельщиков я уже не говорю – они-то
точно будут в восторге) вообще без учета международных турниров? Именно этим
вопросом самое время задаться сейчас владельцам и руководителям российских
команд.

Да, и еще кое-что важное. С появлением «Финалов четырех»
становятся реальными два сценария, о которых раньше не стоило толком и
говорить. Первый: выбить ЦСКА из плей-офф - и при этом не попасть в Евролигу.
Второй: стать чемпионом, не встречаясь с ЦСКА в плей-офф вообще.

Разве не интересно?..